1517-й. Земля Юкатана. Всё, что знал Лапа Ягуара, рассыпалось в прах за считанные часы. Воины враждебного племени ворвались в его селение на рассвете. Пламя пожрало тростниковые кровли, а крики смешались с дымом. Тех, кто выжил, сковали и погнали прочь от пепелища.
Теперь он шагает в колонне пленных, чувствуя на спине грубые толчки копий. Их ведут к каменному городу, к пирамидам, где боги жаждут крови. Лапа Ягуара знает — его ждёт жертвенный камень. Но вместе со страхом, сковывающим горло, в нём зреет иное: ярость, холодная и острая. Он вспоминает лицо младшего брата, которого оттолкнули в другую группу. Вспоминает тихий смех матери у очага — очага, которого больше нет.
Мысль пронзает сознание, как луч света сквозь листву: нельзя сдаваться. Даже если надежды почти нет. Он начинает считать шаги, замечать расстановку воинов, искать в их движениях миг небрежности. Каждый вдох может стать последним. Но если есть хотя бы шанс — один из ста, один из тысячи — вырваться, найти брата… Он должен его использовать. Не ради себя. Ради того, что осталось от его мира.
Комментарии